Die 13jährige Hanna lebt mit ihrem jüdischen Vater (einem erfolglosen Schriftsteller), ihrer katholischen Mutter und ihrem Bruder Paul in einer kleinen Wohnung in Montreal und das Geld ist aufgrund der Arbeitslosigkeit des Vaters ständig knapp. Kein Wunder, daß die Mutter, die als Näherin für den gesamten Lebensunterhalt der Familie sorgen muß, kurz vor einem Zusammenbruch steht, tippt sie doch Nachts auch noch die "Werke" ihres Mannes auf der Schreibmaschine. Um ihrem trostlosen Leben zu entfliehen schluckt sie immer wieder mal Tabletten und Hanna hat nicht zu unrecht ständig Angst um sie.

So flüchtet Hanna oft in ihre eigene Welt, nämlich ins Kino, wo sie in ihrem Lieblingsfilm "Vivre sa Vie" die Hauptdarstellerin (eine kühle Prostituierte) anhimmelt und langsam beginnt sich mit ihr zu identifizieren. Auf einer Schul-Party wird offensichtlich wie unwohl sich Hanna beim Tanz mit einem Jungen fühlt, doch lernt sie dort auch Laura kennen, die Hanna schon eine ganze Weile beobachtet hat und so endet der Abend für beide mit einem Kuß. Schon bald aber scheint sich Laura auch für Hannas Bruder zu interessieren, doch auch Hanna schmachtet längst jemand anderen an, nämlich ihre Lehrerin....... 

Man kann den Film als eine gut gelungene Millieustudie über das Erwachsenwerden in einer kaputten Familie und über das erste Entdecken seiner sexuellen Neigungen bezeichnen. Dass die Geschichte in den 60iger Jahren spielt fällt nicht weiter auf, die selbe Story könnte sich ebensogut auch heute abspielen. Die Regisseurin verzichtet zum Glück auf Überdramatisierungen der im Film sehr zahlreich aufgegriffenen Themen wie unter anderem Coming Out, Arbeitslosigkeit, Selbstmord oder Prostitution und das ist wohl neben dem Schauspielerensemble auch die Stärke des Filmes. Einziges Manko ist das allzuplötzliche Happy-End des ansonsten eher melancholischen Films, das ein bißchen aufgesetzt wirkt.