Nachdem Vita Sackville-West von den Liebschaften ihres Mannes mit Männern erfährt (und einer Geschlechtskrankheit die er sich dabei eingefangen und an sie weitergegeben hat) ändert sich für sie alles. Ihr bis dahin geordnetes aber enges Leben als Ehefrau und Mutter zweier Söhne (neben ihrer Tätigkeit als Schriftstellerin und Verlegerin) reichen ihr nicht mehr aus. Sie fühlt sich nun frei genug, ihren Neigungen nachzugehen, auch der Liebe zu ihrer Jugendfreundin Violet Trefusis. Ohne Rücksicht auf Familie und Verlobten leben die beiden ihre Liebe aus.

Als Vorlage für den von der BBC produzierten Zweiteiler diente der gleichnamige Roman (1973) von Vita- Sackville-Wests Sohn Nigel Nicholson, dem die Aufzeichnungen seiner Mutter als Vorlage dienten. Es ist wahrlich kein sehr sympathisches, aber wohl sehr realistisches Bild, das der Sohn von seinen Eltern zeichnet. Keine der Figuren ist ein wirklicher Sympathieträger, auch wenn sie eigentlich ‚nur' in einer Gesellschaft voll einengender Konventionen darum kämpfen so zu leben, wie sie möchten. Letztendlich ist es jedoch etwas ‚Schnödes' wie Geld, das ihre Beziehung zum Scheitern bringt. Der Film ist um Authentizität bemüht und sogar die Schauspieler sehen ihren Vorbildern ähnlich, doch vielleicht wäre in diesem Fall weniger mehr gewesen und etwas mehr filmerische Freiheit hätte die Längen, die dieser Film besitzt verhindert.

Gossip

Vita Sackville-West selbst beschrieb die Liebesaffäre in ihrem Buch "The Challenge". Doch die Affäre mit Violet Trefusis war bei weitem nicht die einzige Liebesbeziehung die sie zu Frauen pflegte. Sie war allgemein als Anhängerin Sapphos und Zerstörerin mancher Ehe bekannt, da sie sich stets nahm, was sie wollte (auch wenn es sich dabei um verheiratete Frauen handelte). Am berühmtesten ist jedoch ihre langjährige Freundschaft mit Virginia Woolf, die bis zu dem Selbstmord der Schriftstellerin anhielt. Gerüchteweise hatten die beiden auch eine kurze Liebesaffäre, was jedoch über die Jahre anhielt war eine tiefe Liebe zueinander die von Eifersucht und Besitzansprüchen nicht frei war. Woolf setzte ihrer Freundin mit dem Buch "Orlando" dann auch ein Denkmal, in dem sie Vita in all ihren Facetten in dieser nicht sehr schmeichelhaften 350 Jahre umspannende Biographie beschrieb. .